Biografia
Dale Breckenridge Carnegie è stato uno scrittore e insegnante statunitense.
Promotore di numerosi corsi sullo sviluppo personale, vendita, leadership, corporate training, relazioni interpersonali e abilità di parlare in pubblico, fu autore di Come trattare gli altri e farseli amici (in inglese How to win friends and influence people), pubblicato in America nel 1936 dalla casa editrice Simon & Schuster e in Italia da Bompiani. L'opera, che ha venduto oltre quindici milioni di copie in tutto il mondo ed è tuttora popolare, è uno dei primi best seller nella storia dei libri sullo sviluppo personale. Scrisse numerose altre opere tra cui una biografia di Abraham Lincoln, intitolata Lincoln lo sconosciuto (in Inglese Lincoln the Unknown), pubblicata nel 1932 dalla casa editrice The Century Co.
Secondo figlio di James William Carnagey e Amanda Elisabeth Harbison, Dale Carnegie nacque nel 1888 a Maryville. Pur essendo cresciuto in una povera famiglia rurale, Dale Carnegie riuscì a frequentare la State Teacher's College a Warrensburg. Il suo primo lavoro, intrapreso appena terminati gli studi, fu quello di venditore di corsi per corrispondenza ai proprietari dei ranch. La sua carriera commerciale iniziò però nell'azienda Armour & Company per conto della quale vendeva bacon, strutto e sapone. Dale Carnegie si rivelò un venditore di talento, al punto di far diventare la sua zona, quella del South Omaha in Nebraska, leader a livello aziendale.
Dopo aver guadagnato $ 500, nel 1911 Dale Carnegie lasciò la Armour & Company per inseguire il sogno della sua vita, quello di diventare uno scrittore. Finì invece per trasferirsi a New York dove frequentò l'Accademia americana di arti drammatiche, ma ebbe poca fortuna come attore, sebbene la sua biografia narri che sia riuscito a interpretare il ruolo di Dr. Hartley in una serie di spettacoli itineranti di Polly of the Circus. Quando la tournée si concluse, fece ritorno a New York dove viveva, ormai disoccupato e al verde, alla YMCA di New York nella 125ª Strada; fu proprio li che iniziò a germogliare in lui l'idea di diventare oratore ed insegnante di public speaking. Riuscì a convincere il manager della YMCA ad organizzare il suo primo corso presso la struttura, promettendogli l'80% dei ricavi. Durante questa prima sessione Dale Carnegie, rimasto a corto di materiale, improvvisò chiedendo ai suoi primi partecipanti di parlare di qualcosa che “li faceva particolarmente arrabbiare”, scoprendo che questa tecnica permetteva anche alle persone più timide di parlare davanti ad un nutrito pubblico senza ansia e timore. Fu così che nel 1912 debuttò il primo Dale Carnegie Course. Con il suo corso, Dale Carnegie era riuscito a centrare in pieno il desiderio di ogni americano di avere più fiducia in se stesso e nel 1914 raggiunse il successo guadagnando $500 la settimana, l'equivalente odierno di $10000.
Probabilmente il successo di Dale Carnegie fu agevolato dall'idea di cambiare il suo cognome “Carnagey” in Carnegie, in un periodo in cui Andrew Carnegie (che non era imparentato con lui) era un nome particolarmente riconosciuto e rispettato. Dale fu addirittura in grado di affittare la famosa Carnegie Hall per alcune delle sue conferenze. La prima raccolta degli scritti di Dale Carnegie fu intitolata Public Speaking: a Practical Course for Business Man (1913), più tardi ripubblicata con il titolo Public Speaking and Influencing Men in Business (1932), tradotto in italiano in Come parlare in pubblico e convincere gli altri. Il coronamento del suo successo avvenne tuttavia nel 1936 quando la casa editrice Simon & Schuster pubblicò How to Win Friends and Influence People (Come trattare gli altri e farseli amici, Bompiani Italia). Il libro fu un enorme successo e diventò immediatamente un best seller che richiese ben 17 ristampe in pochi mesi. Nel 1955, quando Dale Carnegie morì, il libro era stato tradotto in 31 lingue, aveva venduto 5 milioni di copie e 450.000 persone avevano frequentato un corso al Dale Carnegie Institute.
Durante la prima guerra mondiale Dale Carnegie servì l'esercito americano. Il suo primo matrimonio con Lolita Baucaire terminò con un divorzio nel 1931. Il 5 novembre 1944 a Tulsa, in Oklahoma, sposò Dorothy Price Vanderpool, anch'ella divorziata. Ebbe due figlie: Rosemary, nata dal primo matrimonio, e Donna Dale, dal secondo. Dale Carnegie morì nella sua casa a Forest Hills, New York, il 1º novembre 1955. Fu sepolto nel cimitero di Belton, Cass Country in Missouri. Secondo la sua biografia ufficiale, scritta dalla Dale Carnegie & Associate, Inc., Dale Carnegie morì di linfoma di Hodgkin ed insufficienza renale.
