Ai Yazawa frequenta una scuola di moda dopo le scuole superiori ma non completa gli studi. Debutta nel 1985 con Ano Natsu sulla rivista Ribon Original. La sua prima opera lunga è Non sono un angelo, ma è con la successiva Gokinjo monogatari (Cortili del cuore in Italia) che ottiene successo. Nel 2002 vince con Nana lo Shogakukan manga award nella sezione shoujo. Ai Yazawa ha uno stile particolare e un'attenzione ai dettagli che la rende subito riconoscibile; la sua grande passione per la moda traspare sia come tema nei suoi manga (Gokinjo monogatari, Paradise kiss) che nei design originali dei suoi personaggi. Il nome d'arte di Ai Yazawa deriva dal cantante giapponese Eikichi Yazawa di cui è fan.
