È autrice di racconti e romanzi appartenenti al genere fantasy e alla science fiction (ma che spesso si discostano dalle caratteristiche di tali forme narrative) tra i quali il più celebre è Jane Austen book club , trasposto in pellicola nel 2009. Tra i numerosi riconoscimenti ottenuti dalle sue opere ci sono il Premio John Wood Campbell per il miglior nuovo scrittore nel 1987, il Nebula per il miglior racconto breve 2004 e 2008 e il PEN/Faulkner per la narrativa nel 2014.
