Nascita e morte della massaia (2)

Trama

La “personaggia” protagonista è una bambina che vive dentro un baule, in polemica con le norme sociali della borghesia della sua epoca, e in particolare con la madre che gliele vuole imporre. Dopo uno stralunato ma intenso dialogo con quest’ultima, la ragazza acconsente alle preghiere materne ed esce dal baule: accetta di comportarsi da ragazza “normale” e sposa un vecchio zio di provincia. La nuova vita di moglie impone alla protagonista una serie di obblighi sociali e domestici, a cui lei – che ormai è “la massaia” – si dedica con fanatismo, sotto ingiunzione del marito: “La casa è la famiglia: un’istituzione sacra che va rispettata e difesa. È dovere della sposa farla prosperare”. Attraverso le vicende della massaia, le pagine vibrano di un continuo interrogarsi: sulla maternità, la femminilità, il pensiero, la vanità dell’umano operare, e sulle ragioni profonde della schiavitù femminile, sempre con accenti umoristici e amari al tempo stesso. Un eversivo antiromanzo nel quale Masino contamina i generi e i registri più disparati: narrativa, vaudeville, diario, rêverie metafisico-surrealista, satira politica. In un frangente in cui i discorsi sulle donne e sui ruoli socioculturali della femminilità sono al centro del pubblico dibattito, Nascita e morte della massaia può ancora parlare a un pubblico non ristretto di lettrici colte. Uno scritto introduttivo di Helena Janeczek, vincitrice del premio Strega 2018, precede la narrazione e una postfazione critica di Elisa Gambaro – docente di Letteratura italiana contemporanea presso l’Università degli Studi di Milano – orientano il lettore alla riscoperta di un’autrice la cui opera si è fatta di viva attualità.