La storia segreta di Dracula (1)

Trama

Nella primavera del 1460 la città  di BraŠŸov fu vittima di «indicibili abusi, danni cui non si può porre rimedio, efferati omicidi, mutilazioni, pene», inflitti dall’infedele e crudele tiranno Dracula «seguendo gli insegnamenti del diavolo». Così scriveva già  allora un contemporaneo dell’uomo destinato a divenire uno dei più terribili simboli del male. La leggenda vuole che dopo aver impalato le sue vittime ne raccogliesse il sangue nel suo piatto. Le nefandezze di Vlad l’Impalatore furono in realtà  un atto di legittima difesa per salvaguardare il suo regno? Furono dettate dalla sete di vendetta per la crudeltà  con cui vennero uccisi il padre e il fratello? O furono piuttosto la manifestazione della furia sadica di un pazzo? M. J. Trow analizza i miti e la realtà  storica per svelarci chi fu davvero l’uomo il cui nome ha dato origine alla leggenda di Dracula il vampiro. Esamina i racconti pieni di terrore associati a questo personaggio già  nel XVI secolo, per giungere al pallido conte delle creazioni letterarie di Bram Stoker, Sheridan Le Fanu e John Polidori e ai film della Hammer e della Universal Studios. Prima di loro, infatti, già  le leggende popolari europee, dall’Irlanda alla Russia, avevano proposto racconti terrificanti di demoni assetati di sangue, di “morti viventi” che dormono nelle loro bare di giorno e di notte terrorizzano villaggi sperduti. Un secolo e mezzo prima che Stoker scrivesse Dracula, epidemie vampiriche colpirono un’Europa sconcertata: il loro epicentro fu inevitabilmente la Transilvania... Questo libro prende in esame le molte sfaccettature di Vlad tramandate dalla storia: l’Impalatore; il principe rinascimentale la cui reputazione fu infangata dai suoi nemici; l’eroe dal cavallo bianco che fece della Valacchia una nazione combattente e temeraria; il martire sconfitto imprigionato dal re ungherese Corvino. Queste pagine avvincenti rivelano la vera storia all’origine del mito e ci conducono nel cuore sanguinario e avvolto di mistero dell’Europa medievale.