Il peso falso (0)

Trama

Dopo dodici anni di servizio nell'esercito come sottufficiale di carriera, l'ebreo Anselm Eibenschütz si congedò per assecondare la volontà  della moglie e diventò il nuovo verificatore di pesi e di misure nel distretto di Zlotogrod, nella periferia occidentale dell'impero asburgico. Egli svolgeva il suo lavoro con grande zelo scatenando così nei negozianti una forte avversione, soprattutto in Jadlovker padrone dell'Osteria della Frontiera a Szvaby e dell'attigua bottega in cui oltre a prodotti alimentari vendeva uomini e ragazze e fabbricava pesi falsi. Ben presto Eibenschütz si accorse che la moglie lo tradiva con il suo scrivano e le sue visite all'osteria della Frontiera diventarono sempre più frequenti: non sopportava l'atmosfera gelida della sua casa e soprattutto voleva vedere Euphemia, la bella zingara amica di Jadlovker. Dopo l'arresto di quest'ultimo Eibenschütz diventò il nuovo amministratore della locanda e del negozio, perdendo di vista il suo dovere di verificatore e iniziando a bere smoderatamente dopo la fine della relazione con la zingara. Una sera, mentre Eibenschütz stava legando il cavallo, Jadlovker, evaso di prigione, lo colpì sulla fronte con un sasso. Solo due ore dopo, non vedendolo entrare, un brigadiere trovò il suo corpo; il povero verificatore non morì per la ferita, ma per il mancato soccorso all'ospedale dove venne considerato esanime.