I mercanti dello spazio (0)

Trama

Gli Stati Uniti sono dominati dalle potentissime agenzie pubblicitarie mentre il potere politico è ridotto a un mero ruolo di facciata. La pubblicità domina le esistenze di tutti gli uomini: investe ogni persona, anzi ogni “consumatore” come è ora uso dire, in qualunque momento della giornata. Annunci pubblicitari compaiono sul parabrezza dell’automobile come sul cuscino durante il dormiveglia e coinvolgono tutti i sensi: non solo la vista, ma anche l’odorato, il tatto, il gusto sono inondati da messaggi più o meno inconsci. 
Il protagonista dell’opera, Mitchell Courtenay, è uno dei migliori pubblicitari (il lavoro ora più redditizio e potente) del paese. Tratto in inganno da un suo rivale, si ritrova privato della sua vera identità alla base della piramide sociale, dove sperimenta tutte le brutture e i meccanismi infernali, che aveva concorso a creare, a cui i “consumatori” sono sottoposti. Courtenay, quando cade in disgrazia, si ritrova ingabbiato in un contratto di lavoro presso un stabilimento di Chlorella, una ditta che produce carne di pollo ma senza usare polli, bensì una massa informe di carne chiamata “Polletto” che viene “nutrita” di alghe e che cresce lievitando. I contratti di lavoro e le condizioni di vita dei dipendenti alla Chlorella sono tali che più i dipendenti lavorano e tanto più si indebitano con la ditta, facendo in modo da essere sempre obbligati a lavorare in uno stato di semischiavitù da cui non potranno mai liberarsi. Courtenay riesce comunque a fuggire grazie all’aiuto fornitogli dall’organizzazione degli “Indietristi”, una comunità segreta e sovversiva che vuole bloccare la folle corsa al consumismo per tornare a modi di vita e valori del passato, e a rimpossessarsi della sua vita