Tutti i racconti II: Il nido delle colombe - Qualcosa di infantile ma di molto naturale - Una pensione tedesca (1)

Trama

Agli inizi del secolo una giovanissima neozelandese, Katherine Mansfield, ancora un po’ sperduta in Inghilterra, e provvista solo di «quel tragico ottimismo che troppo spesso è l’unica ricchezza della gioventù», cominciò a scrivere storie comuni di donne (e di uomini) comuni – continuando febbrilmente sino alla morte, che l’avrebbe raggiunta, trentaquattrenne, nel 1923. Letti con l’occhio di oggi, i racconti della Mansfield ci appaiono come una di quelle grandi e inesauribili scoperte che in pochi anni mutarono la fisionomia della letteratura: come il primo Joyce, i romanzi di D.H. Lawrence, l’opera della Woolf – tre scrittori con cui la Mansfield fu in rapporto, oscillando fra l’ammirazione e l’ostilità. Condivideva con loro la testarda volontà di porre un’esigenza assoluta alla letteratura, ma ancor più di loro la Mansfield era esposta alle correnti infide, alle maligne unghiate della vita, che continuava ad apparirle «sotto le spoglie di una cenciaiola da film americano». E forse proprio per questo la Mansfield ha saputo far parlare nei suoi racconti, più di ogni altro scrittore moderno, la precarietà: come spasimo, fitta, angoscia fulminea, e insieme come meraviglia, ingiustificata estasi, pura percezione. La psicologia qui non ha bisogno di essere dichiarata, ma è assorbita nell’immagine guizzante, nella pulsazione dell’attimo. E la felicità improvvisa, come l’infelicità sorda, sparse in ogni momento e in ogni vita, rare volte ci sono venute incontro con tale intensità, eppure sottovoce, come in queste pagine della Mansfield, «grande abbastanza da dire quello che tutti sentiamo e non diciamo». La presente edizione – divisa in due parti di cui la prima in due volumi e la seconda in tre – è la prima completa dei racconti di Katherine Mansfield. L’ordine di pubblicazione di Tutti i racconti della Mansfield è lo stesso adottato da John Middleton Murry nel volume Collected Stories of Katherine Mansfield (1945, più volte ristampato). Precedono, così, le due raccolte pubblicate dall’autrice nei suoi ultimi anni di vita: Bliss and Other Stories, 1920; The Garden-Party and Other Stories, 1922 (cioè i primi due volumi della presente edizione). Seguono, in questa seconda parte, le traduzioni delle due raccolte pubblicate postume (The Dove’s Nest and Other Stories, 1923, e Something Childish and Other Stories, 1924) e quella del primo volume di racconti (In a German Pension), che la Mansfield pubblicò nel 1911 e che giudicava «troppo immaturo» quando, nel 1920, dopo il successo di Bliss, gliene fu proposta la ristampa.